Історичні карти показали: в Англії зникло 99% луків

НОВЕ ДОСЛІДЖЕННЯ ВІД УНІВЕРСИТЕТУ ПОРТСМУТА показало драматичне зникнення традиційних луків у нижній частині басейну річки Ротер у Саут-Даунс, графство Вест-Сассекс, де з середини XIX століття втрачено до 99,9% природних лугових територій.

Джерело: phys.org

Науковці використали оцифровані вікторіанські карти церковної десятини приблизно 1840 року й порівняли їх із сучасними даними про землекористування за 2021 рік. Результати, опубліковані в журналі Landscapes, показали, наскільки сильно змінилися англійські сільські території через еволюцію сільського господарства, приватизацію землі та державну політику.

Основні висновки дослідження: – луки скоротилися на 75,6–99,9%, що стало найбільшою втратою серед усіх типів угідь; – неокультурені пасовища, багаті на біорізноманіття, зменшилися на 86,5%; – орні землі скоротилися на 45,5%, тоді як покращені пасовища зросли на 135,8%; – площа лісів збільшилася на 56,3%; – спільні землі збереглися майже без змін (–1,7%), але тепер використовуються переважно для рекреації, а не для випасу.

Доктор Кет Гадсон із Школи наук про довкілля та життя зазначила: «Наші результати показують, наскільки радикально змінився англійський ландшафт з 1840-х. Луки, які колись були життєво важливими для сінокосу, випасу та дикої природи, майже зникли. Усвідомлення цієї трансформації необхідне, якщо ми хочемо відновити біорізноманіття та створити стійкі екосистеми».

Науковці пояснюють, що інтенсифікація землеробства, укрупнення угідь і державні субсидії поступово змінили структуру землекористування після промислової революції. Колишні спільні луки перетворилися на приватні, інтенсивно оброблювані ділянки. Це підвищило продуктивність, але призвело до втрати природних середовищ, ерозії ґрунтів і зниження якості води.

Дослідження підкреслює важливість історичних даних у формуванні сучасної політики землекористування. Використання карт десятини та архівних матеріалів допоможе урядовцям краще планувати відновлення деградованих земель, зменшення втрат вуглецю та збереження екологічно важливих ландшафтів.

Доктор Гарольд Ловелл з того ж університету зазначив: «Історичні записи — це потужний інструмент, який допомагає визначити, де відновлення матиме найбільший ефект. Розуміння культурної та природної цінності луків, живоплотів і меж полів дозволяє створювати програми, що поєднують збереження спадщини з екологічною стійкістю».

Результати дослідження підтримують 25-річний екологічний план уряду Великої Британії, який передбачає відновлення напівприродних луків, збереження давніх лісів і захист традиційних елементів сільських ландшафтів.

Як зазначив доктор Ловелл, «пов’язуючи минуле з теперішнім, ми можемо приймати кращі рішення щодо майбутнього наших сільських територій».