Кліматичні зміни ставлять під загрозу останні торфовища Європи

Лише близько 7% первісної площі торфовищ Європи збереглися до сьогодні, і навіть вони опиняються під дедалі більшим тиском кліматичних змін.

До такого висновку дійшла міжнародна дослідницька група під керівництвом Вагенінгенського університету в межах проєкту WaterLANDS. Результати опубліковані в журналі Environmental Research Letters.

Джерело: phys.org

Науковці проаналізували сучасне та історичне поширення торфовищ у Європі, використовуючи ґрунти як своєрідний «архів», що зберігає інформацію про формування торфу в різні періоди. Вони також оцінили, чи зберегли ці території потенціал до подальшого торфоутворення.

За словами провідного автора дослідження Енагу Тагіту, приблизно 93% європейських ґрунтів, які колись містили торф, нині не мають екологічно функціональних торфовищ. Основними причинами цієї втрати стали видобуток торфу та перетворення земель на сільськогосподарські угіддя, що впродовж століть сприяло економічному розвитку центральних рівнин Європи.

Дослідники змоделювали кліматичні умови, за яких торфовища існують сьогодні, і порівняли їх із двома сценаріями майбутніх кліматичних змін. Аналіз показав, що кліматична придатність для торфовищ суттєво зменшиться майже на всій території континенту. Найбільші шанси на збереження мають лише прохолодні та вологі регіони — північ Скандинавії, Ірландія, Шотландія, а також гірські райони.

Науковці наголошують, що навіть ці вцілілі торфовища зазнаватимуть дедалі сильнішого кліматичного стресу і, ймовірно, збережуться лише у значно звужених межах.

Торфовища відіграють ключову роль у стримуванні кліматичних змін, адже у глобальному масштабі вони накопичують удвічі більше ґрунтового вуглецю, ніж ліси — у своїй живій біомасі. Водночас деградовані торфовища стають вразливими до посух, пожеж та ерозії, що безпосередньо впливає на якість повітря й води, а також на майбутні водні ресурси для людей.

У межах проєкту WaterLANDS, який фінансується програмою Horizon 2020, науковці працюють над розробкою комплексних підходів до відновлення водно-болотних угідь у Європі. Проєкт об’єднує 32 організації з 14 країн і має на меті масштабне, узгоджене відновлення торфовищ з урахуванням екологічних, соціальних та управлінських чинників.

Автори дослідження підкреслюють: збереження й відновлення того, що ще залишилося, є нагальним завданням не лише для клімату, а й для добробуту європейських спільнот.