Місія NASA Psyche передала дані та таймлапс-відео після прольоту повз Марс

Космічний апарат успішно здійснив проліт повз Марс. Тепер науковці місії вивчають масив даних, отриманих під час маневру, готуючись до прибуття до металевого астероїда Психея у 2029 році.

Джерело: phys.org

15 травня космічний апарат Psyche використав гравітацію Червоної планети для розгону та зміни траєкторії. Цей проліт також надав команді можливість протестувати наукові інструменти в реальних умовах, використавши Марс як замінник цільового астероїда.

Результати виявилися вражаючими: прилади спрацювали точно за планом, не лише підтвердивши вже відомі дані про Марс, а й доповнивши їх завдяки унікальному ракурсу апарата.

«Команди мультиспектральної камери, магнітометра, а також гамма- і нейтронного спектрометра працювали понаднормово, щоб максимально використати це зближення. Всі інструменти показали чудові результати», — зазначила головна дослідниця місії Лінді Елкінс-Тантон.

Нейтронне бомбардування Марса

Гамма- та нейтронний спектрометр, який допоможе визначити хімічний склад поверхні астероїда, пройшов повноцінну перевірку. Коли космічні промені бомбардують планетне тіло, елементи на поверхні випромінюють нейтрони та гамма-промені. Вимірюючи їх, учені визначають склад ґрунту.

Попри те, що висота прольоту (4 609 км) була занадто великою для фіксації гамма-променів, спектрометр успішно зафіксував нейтрони, що виривалися з атмосфери та поверхні Марса.

Магнітне поле та ударна хвиля

Магнітометр апарата, розроблений для вимірювання магнітного поля астероїда Психея, уперше зафіксував магнітний сигнал небесного тіла (до цього він вимірював лише сонячний вітер).

Під час наближення інструмент зафіксував стрибок магнітного поля в зоні головної ударної хвилі (bow shock), де сонячний вітер зіштовхується з магнітосферою Марса. Це підтвердило працездатність магнітометра в динамічних умовах.

Новий погляд на Червону планету

Мультиспектральна камера апарата зробила серію вражаючих знімків Марса:

• На підльоті Марс виглядав як тонка тонка серпоподібна смуга із розсіяним у атмосфері сонячним світлом.
• У точці найближчого підходу камера зафіксувала кратери від дюнних вітрів, південну полярну шапку та величезний двокільцевий кратер Гюйгенс.
• Усі кадри були об'єднані в місячний таймлапс-відеоряд.

Окрім знімання поверхні, команда випробувала чутливість камери, виявивши з великої відстані супутники Марса — Фобос і Деймос. Це було тренуванням перед пошуком можливих мінісупутників навколо астероїда Психея.

Наступна зупинка — Головний пояс астероїдів

Наразі Psyche прямує безпосередньо до своєї цілі — астероїда в Головному поясі між Марсом та Юпітером.

«Навігаційна команда відпрацювала на відмінно — Psyche пройшов саме тією траєкторією, яка потрібна для зустрічі з астероїдом влітку 2029 року. Апарат у чудовому стані, і восени ми відновлюємо роботу сонячно-електричної рушійної установки», — підсумував керівник проєкту Боб Мейс.