NASA відстежує танення снігу для покращення управління водними ресурсами

У березні 2025 року NASA здійснила серію з семи наукових польотів літаком C-20A над горами Сьєрра-Невада (Каліфорнія) та Скелястими горами (Айдахо).

Мета — дослідити, як сезонний сніг перетворюється на воду, яку можна використовувати для пиття, енергетики та сільського господарства.

Джерело: phys.org

Це частина місії DUST (Dense UAVSAR Snow Time). На борту літака встановлено радар UAVSAR, який вимірює кількість снігу, що накопичився, і визначає, скільки води він містить (показник SWE — snow water equivalent).

Як це працює?

UAVSAR — це радар синтезованої апертури, що дозволяє точно вимірювати зміни поверхні.

Автопілот PPA керує літаком із точністю до сантиметра, повторюючи траєкторії так само точно, як "газонокосарка на траві", за словами інженера Джо Пйотровскі.

Чому це важливо?

Через зміни клімату та погодних умов точне прогнозування танення снігу стало складнішим. Попередні моделі вже не працюють. Місія DUST дає змогу:

• краще планувати водні запаси,
• оптимізувати наповнення водосховищ,
• передбачати посухи та економічні ризики в агросекторі.