Японські військові мапи вперше детально зафіксували Велику монгольську дорогу

У журналі Journal of Historical Geography опубліковано дослідження, яке вперше детально задокументувало Велику монгольську дорогу — маловивчений караванний маршрут зі сходу на захід через Внутрішню Азію.

Команда під керівництвом доктора Кріса Маккарті використала карти gaihōzu, створені Японською імперською армією у 1873–1945 роках, поєднавши їх із польовими перевірками на понад 1 200 км території південної Монголії.

Джерело: phys.org

Карти gaihōzu охоплюють простір від Кореї та Маньчжурії до Центральної Азії й Монголії. Хоча після Другої світової війни їх мали знищити, частину матеріалів таємно передали до університетських архівів. Аналіз показав, що карти базувалися на китайських імперських записах кінця XIX століття та ранніх російських зйомках, але загалом демонструють високу точність у фіксації ландшафтів, поселень і шляхів.

Дослідники підтвердили існування щонайменше 50 вузлових пунктів уздовж маршруту — джерел води, монастирів, стоянок і орієнтирів, розташованих у середньому через 24 км. Така відстань відповідає денному переходу верблюжого каравану. Місцеві жителі підтвердили усні традиції про караванні стоянки, а в окремих місцях збереглися навіть заглиблення ґрунту, утворені століттями руху караванів.

Ймовірно, головним товаром на цьому шляху був чай, який рухався з Китаю на захід, тоді як вовна, шкури й худоба прямували у зворотному напрямку. Велика монгольська дорога з’єднувала Монголію з Сіньцзяном, Центральною Азією та далі з Європою, виступаючи північною альтернативою класичним маршрутам Шовкового шляху. Дослідники зазначають, що потенціал карт gaihōzu значно ширший, однак подальші польові роботи обмежені сучасними геополітичними кордонами.