NASA тестує створення предметів із місячного пилу та біоматеріалів за допомогою 3D-принтера

Адитивні технології, або 3D-друк, активно використовуються на Землі для швидкого виробництва різних пристроїв.

Адаптація цієї технології для космосу дозволить астронавтам створювати необхідні інструменти та деталі безпосередньо на орбіті, замість того, щоб везти їх із собою.

Джерело: phys.org

Це особливо важливо для місій на Місяць і Марс, адже швидко доставити додаткові матеріали з Землі неможливо, а обсяг вантажу обмежений.

На Міжнародній космічній станції вже проводяться експерименти з 3D-друку металу та пластику.

У 2014 році NASA спільно з компанією Redwire вперше відправила 3D-принтер у космос. Він використовував пластикові нитки, з яких астронавти надрукували понад десяток різних деталей, включно з гайковим ключем. Порівняння з земними аналогами показало, що мікрогравітація не вплинула на якість виробів.

У 2015 році Redwire створила ще один пристрій (AMF), який продемонстрував покращені властивості надрукованих об’єктів, що стало важливим етапом для використання технології у космосі та на Землі.

Інший напрямок досліджень—переробка використаного пластику прямо на орбіті. Так, проєкт Refabricator випробував технологію переробки пластикових виробів, упаковок і навіть використаних інструментів у нові предмети.

Також експериментували з друком із симуляції місячного реголіту (пилу), що може дозволити будувати житла на Місяці з місцевих матеріалів.

На станції вивчають і біодрук—створення людських тканин для лікування травм і хвороб. Крім цього, проводять експерименти з виготовлення оптичних волокон, кристалів для ліків та напівпровідників.

Отримані результати наближають нас до автономних місій у далекому космосі, де екіпажі зможуть самостійно створювати необхідні предмети.