Рентгенівський аналіз допоміг відрізнити артефакти експедицій де Сото і де Луни

Використовуючи рентгенівську спектрометрію, археологи знайшли спосіб розрізняти залізні артефакти з різних етапів колоніальної історії Америки.

Джерело: phys.org

Це відкриття може допомогти визначити, які предмети належали експедиції Ернандо де Сото — іспанського конкістадора, який у 1540-х роках пройшов шлях від Флориди до Арканзасу.

Дотепер основна проблема була в тому, що іспанські експедиції залишали по собі багато заліза — від цвяхів і підков до зброї та обладунків. Однак предмети різних періодів візуально не відрізнялися. «Цвях із XVI століття виглядає так само, як цвях із XVII», — пояснює Чарльз Кобб, археолог із Музею Флориди.

У новому дослідженні команда застосувала X-ray fluorescence для аналізу домішок у залізі. Виявилося, що сліди міді, марганцю, вісмуту та інших елементів дозволяють відрізняти артефакти з XVI, XVII чи XIX століть. Залізо з ранніх експедицій було чистішим, тоді як у пізніших предметах виявлено більше домішок.

Це дало змогу припустити, що частина знахідок із комплексу Маренго в Алабамі походить саме від експедиції де Сото, а не де Луни, яка відбулася двома десятиліттями пізніше. Однак для остаточного підтвердження вчені планують застосувати ізотопний аналіз.

Робота стала продовженням «тихої революції» в археології, що почалася з активного використання металодетекторів у 1980-х роках. Саме вони допомогли знаходити більше європейських артефактів на території США, але новий метод X-ray дає змогу вперше точно віднести їх до конкретних експедицій.

«Це доказ того, що навіть звичайні іржаві цвяхи можуть відкрити нову главу історії колоніальної Америки», — підсумовують автори.