Новий ровер NASA готується до підкорення екстремальних схилів Місяця та Марса

У безплідних і суворих пейзажах колорадської пустелі, що в Південній Каліфорнії, розгортається майбутнє космічних досліджень.

Джерело: techxplore.com

• Підписуйтеся на наш телеграм-канал https://t.me/VisicomAPI

Новий компактний чотириколісний робот від NASA подолав вражаючі 26 кілометрів майже без втручання людини. Прототип, який отримав назву ERNEST (Exploration Rover for Navigating Extreme Sloped Terrain), розроблений Лабораторією реактивного руху (JPL). Його головна місія — навчити залізо та штучний інтелект долати ландшафти, які раніше вважалися абсолютно непрохідними для марсоходів.

Цей дивовижний апарат довжиною трохи більше метра володіє суперсилою, недоступною знаменитим Curiosity та Perseverance. ERNEST здатний буквально піднімати кожне зі своїх сітчастих коліс окремо, щоб переступати через каміння та уламки скель. Під час березневих випробувань 2026 року інженери ганяли ровер пустелею вдень і вночі. Вони навмисно обирали сутінки та світанок, коли довгі тіні імітують екстремальні умови полярних регіонів Місяця, створюючи справжнє випробування для оптичних систем робота.

Головний технологічний прорив ERNEST полягає в його унікальній активній підвісці та здатності змінювати ходу. На відміну від класичної пасивної системи, яка використовувалася останні 30 років, цей всюдихід може самостійно перерозподіляти вагу між колесами, повзти, перекочуватися через перешкоди та навіть рухатися боком завдяки повному приводу. Коли ж шлях стає рівним, робот за допомогою спеціального зчеплення переходить у енергозберігаючий пасивний режим, заощаджуючи дорогоцінний заряд батарей для тривалої подорожі.

Швидкість та витривалість нового прототипу вражають уяву планетологів. ERNEST зміг розвинути швидкість до 1 км/год, що на порядок перевищує можливості нинішніх марсоходів. Загалом за 37 годин чистого драйву робот продемонстрував, що майбутні експедиції зможуть здійснювати справжні «наукові турне» на величезні відстані. Це відкриває шлях до створення повнорозмірних місячних і марсіанських транспортних засобів, здатних покривати тисячі кілометрів під час міжпланетних місій.

Щоб навчити залізну машину думати самостійно і не чекати секундних команд із Землі, вчені звернулися до передових технологій штучного інтелекту та глибокого навчання. Спочатку ERNEST «тренувався» у надсучасному віртуальному симуляторі JPL, де за один вік-енд на суперкомп'ютерах відтворювалися тисячі годин екстремального водіння. Тільки після того, як алгоритми навчилися миттєво реагувати на віртуальний сипкий пісок і круті схили, ровера випустили на реальний випробувальний полігон Mars Yard.

Сьогодні команда інженерів уже розпочала новий етап еволюції ERNEST — інтеграцію його унікальної підвіски з системою інтелектуальної навігації дальнього радіусу дії. Мета вчених полягає в тому, щоб робот міг самостійно оцінювати складність рельєфу попереду, обирати найефективніший маршрут, штурмувати безпечні перешкоди та гнучко оминати смертельні пастки. Ці технології стануть ключем до розгадки таємниць найбільш важкодоступних кратерів та каньйонів у нашому куточку Всесвіту.