Лазерний аналіз відкриває нову еру у картуванні мінералів

Лазерно-індукована спектроскопія пробою (LIBS) дозволяє швидко та без підготовки зразків створювати карти мінерального складу, включно з виявленням легких металів, таких як літій, який важко зафіксувати традиційними методами.

Технологія, доступна з 1960-х, тепер стала портативною і придатною для використання безпосередньо на місці видобутку.

Джерело: phys.org

LIBS здатна миттєво аналізувати проби, скорочуючи час отримання результатів із місяців до секунд. Це дає змогу ефективніше планувати розвідку, зменшувати непотрібне буріння та оптимізувати роботу з видобутку і переробки, визначаючи, які саме мінерали надходять у дробарку.

На відміну від електронної мікроскопії (SEM), LIBS поступається у точності на мікрорівні, але може обробляти значно більше зразків і виявляти елементи, невидимі для рентгенофлуоресцентного аналізу (XRF). CSIRO працює над потужнішими лазерними системами та створенням бібліотеки даних для машинного навчання, щоб підвищити точність і масштабність технології.

LIBS уже застосовується у гірничій промисловості, археології, фармацевтиці та навіть у космосі — NASA використовувала її на марсоході для аналізу мінералів. Наступний крок — випробування технології під землею та інтеграція у лабораторії безпосередньо на шахтах, що може принести Австралії значну ефективність у видобутку корисних копалин.