Вчені створили першу глобальну карту руху льодовиків

Льодовики прискорюються і сповільнюються у передбачувані моменти — це показала перша глобальна карта руху льоду

Джерело: phys.org

Високодетальні супутникові спостереження відкрили складний світ сезонної динаміки льодовиків. За даними дослідження, опублікованого в журналі Science, швидкість руху льодовиків і льодових щитів змінюється щороку за закономірним циклом. Розуміння цього ритму може допомогти точніше прогнозувати підняття рівня моря, спричинене довгостроковими кліматичними змінами.

Мапування швидкості льодовиків

Льодовики та льодові щити тануть у глобальних масштабах, і ця тенденція посилюватиметься разом зі зростанням температури. Досі науковці знали, що рух льоду, який залежить від маси та сили тяжіння, змінюється повільно — упродовж десятиліть. Але нове дослідження продемонструвало: спосіб, у який льодовики пришвидшуються й уповільнюються, залежить від пори року.

Щоб створити першу глобальну карту сезонних змін швидкості льоду, дослідники NASA Jet Propulsion Laboratory проаналізували майже десятирічний масив супутникових даних — понад 36 мільйонів зображень. Вони вимірювали швидкість наземних льодовиків площею понад п’ять квадратних кілометрів, порівнюючи фотографії тих самих ділянок у різні моменти року та обчислюючи дистанцію, яку долав лід.

Учені з’ясували, що головний чинник сезонних змін швидкості — місцева температура. У регіонах, де влітку повітря прогрівається вище нуля, льодовики розганяються до максимуму. Це відбувається тому, що тала вода проникає тріщинами до основи льодовика і діє як мастило, зменшуючи тертя між льодом і породою та прискорюючи ковзання.

У тепліших регіонах льодовики досягають пікової швидкості щоразу раніше — через той факт, що сезон танення стартує раніше внаслідок зростання температур.

Ранні сигнали змін

Дослідження також виявило зв’язок між річними коливаннями та багаторічними трендами. Льодовики з найбільшими сезонними відмінностями швидкості (між швидким літнім рухом і повільним зимовим) також демонструють найпомітніші зміни з року в рік.

Це означає, що сезонна динаміка може бути корисним інструментом прогнозування: льодовики, які прискорюються влітку, з високою ймовірністю також будуть прискорюватися під впливом довготривалого глобального потепління.

На думку авторів, прискорене танення може стати нормою в майбутньому:

«Ми припускаємо, що зростання обсягів талої води через подальше потепління може відкрити нову передову лінію кліматичних змін — коли сезонна динаміка льодовиків активізується та посилиться по всьому світу».