Підземна стародавніх дерев може допомогти лісам пережити кліматичні зміни

У помірних дощових лісах узбережжя Чилі ростуть одні з найстаріших дерев на Землі — алерсе (Fitzroya cupressoides).

Деякі з них живуть понад 3 600 років і формують унікальні екосистеми. Нове дослідження, опубліковане в журналі Biodiversity and Conservation, показало, що під цими гігантськими деревами існує надзвичайно різноманітний світ ґрунтових грибів, який допомагає лісам виживати та пристосовуватися до змін клімату.

Джерело: phys.org

Дослідники з’ясували, що старі й великі дерева підтримують значно більшу різноманітність підземних організмів. Під одним деревом віком понад 2 400 років виявили більш ніж удвічі більше видів грибів, ніж під молодшими деревами. У ґрунті знайшли сотні видів, багато з яких можуть бути новими для науки.

Ці гриби належать до групи мікоризних грибів, які утворюють симбіоз із корінням дерев. Вони допомагають рослинам отримувати воду та поживні речовини, підвищують їхню стійкість до посухи й хвороб і сприяють накопиченню вуглецю в ґрунті. За оцінками вчених, подібні грибні спільноти щороку переміщують у ґрунти планети близько одного мільярда тонн вуглецю.

Науковці наголошують, що знищення навіть одного такого древнього дерева може призвести до втрати цілої підземної екосистеми, яка формувалася тисячоліттями. Саме тому збереження старих лісів і великих дерев має вирішальне значення для підтримання біорізноманіття та екологічної стійкості планети.