Лазерне сканування зафіксувало древню сільськогосподарську систему у США

Археологи виявили масштабні ферми корінних американців віком 1000 років на півночі Мічигану — вони кидають виклик уявленням про землеробство

Джерело: phys.org

Північ Мічигану — це територія із суворим кліматом, коротким вегетаційним періодом і густими лісами, яка вважається малопридатною для сільського господарства. Проте нове дослідження, очолене Дартмутським коледжем, доводить існування інтенсивного землеробства давніх корінних жителів на археологічній ділянці «Шістдесят островів» (Sixty Islands) біля річки Меноміні. Це — найповніше задокументоване давнє фермерське поселення у східній частині США.

Підняті поля та садово-грядкова система

Комплекс має грядкову систему з піднятими полями, яка датується приблизно X століттям – 1600 роком. Більша частина з них збереглася й досі. Підняття варіюється від 10 до 30 см. На них вирощували кукурудзу, квасолю, гарбуз та інші культури — все це було зроблено предками племені Меноміні з Вісконсину.

Дослідження опубліковано в журналі Science.

«Масштаб цієї агросистеми в 10 разів перевищує попередні оцінки», — пояснює головна авторка Мадлен Маклістер, доцентка антропології в Дартмуті, - Це змушує нас переосмислити не лише регіональне землеробство, але й глобальні уявлення про сільське господарство».

Організоване суспільство без ієрархії

Науковці обстежили близько 330 акрів, що становить орієнтовно 40% загальної території. Попри відсутність ознак ієрархічного устрою, масштаби робіт свідчать про високий рівень соціальної організації.

Місцевість є частиною комплексу Анаем Омут («Собачий живіт» мовою Меноміні), який включає поховання, село, ритуальні споруди. Деякі частини були досліджені ще у 1950–1970-х роках. Ділянка занесена до Національного реєстру історичних пам’яток США.

Дрони й лідар показали приховані риси ландшафту

У 2023 році археологи провели дрон-лідарне обстеження, яке дозволило «пробити» лісовий покрив і виявити:

• візерункові підняття, які формують «клаптикову ковдру»;
• ритуальні танцювальні кільця;
• фундаменти будівель (зокрема колоніального торгового посту);
• два лісозаготівельні табори ХІХ ст.;
• пограбовані та збережені поховання, раніше вважані втраченими.

У серпні 2023 року команда розкопала три грядки на різних відстанях від річки. Радіовуглецеве датування показало, що поля перебудовувалися протягом 600 років з початку ХІ століття (пізній Вудлендський період).

«Усі три грядки мають схожу структуру і розвиток», — каже співавтор Джессі Казана. «Такі системи майже повністю зникли по всій Північній Америці через вирубки, фермерство і розширення міст».

Використання компосту й добрив

З розкопок також було отримано вугілля, кераміку, артефакти, які вказують на використання попелу та побутових відходів як добрив. Було також доведено внесення ґрунтів із боліт для покращення врожайності.

«Наше дослідження показує, що предки Меноміні кардинально змінювали рельєф, щоб вирощувати кукурудзу на північній межі її можливого вирощування», — зазначає Маклістер, - Це був масштабний агропроєкт, що потребував знань, координації та праці».

Що далі?

Команда продовжить співпрацю з племенем Меноміні для повного картографування комплексу Sixty Islands та пошуку нових селищ.

Співавторами дослідження також стали Керолін Фервірда, дослідниця кафедри антропології, та аспірант Джонатан Альперштейн із програми екології та еволюції в Дартмутському коледжі.