Ультрахолодні умови допомогли дослідити цикл вуглецю в космосі

Китайські дослідники отримали унікальні дані про процеси зореутворення, провівши спостереження в одному з найекстремальніших місць планети — на льодовому куполі Dome A в Антарктиді.

Дослідження виконала Chinese National Antarctica and Arctic Research Expedition, а його результати опубліковано в журналі Science Advances.

Джерело: phys.org

Основною метою роботи стало вивчення циркуляції вуглецю в міжзоряному середовищі. У більшості регіонів Землі спостереження в субміліметровому діапазоні ускладнює водяна пара в атмосфері, яка поглинає випромінювання. Натомість Dome A, розташований на великій висоті та відомий винятково сухим повітрям, створює майже ідеальні умови для таких вимірювань.

Замість великих телескопів, реалізація яких поки що залишається технічно складною, команда використала антарктичний терагерцовий телескоп ATE60 з апертурою 60 сантиметрів. За його допомогою вчені змогли одночасно простежити всі три фази вуглецю — іонізовану, атомарну та молекулярну — у двох масивних регіонах зореутворення.

Аналіз показав підвищене співвідношення атомарного вуглецю до чадного газу, що відрізняється від типових значень у Чумацькому Шляху. Дослідники дійшли висновку, що найімовірнішою причиною є інтенсивне ультрафіолетове випромінювання від масивних зір, яке ефективно руйнує молекули CO.

Автори наголошують, що ці результати підтверджують унікальні наукові переваги Антарктичного плато та відкривають перспективи для подальших досліджень хімії, випромінювання і формування зір у Всесвіті.