Науковці Вірджинського університету створюють найбільшу в історії 3D-мапу космосу

Професорка Вірджинського університету Сатья Гончо А Гончо бере участь у масштабному проєкті з картографування прихованої структури Всесвіту в тривимірному вимірі.

Джерело: phys.org

Для створення найбільшої в історії людства 3D-мапи використовують дані про 46 мільйонів галактик і квазарів, а також 19 мільйонів зірок. Дослідження проводять за допомогою спектроскопічного інструменту темної енергії DESI, що розташований у Національній обсерваторії Кітт-Пік у штаті Аризона.

Головною метою DESI є вивчення темної енергії, яка вважається однією з найбільших загадок сучасної фізики. Додаючи точне вимірювання відстані до зображень галактик, астрономи бачать, як вони розташовані відносно одна одної. Науковці з'ясували, що галактики не розкидані випадковим чином, а повторюють тонкий візерунок, спираючись на субструктуру з темної матерії. Цей процес нагадує імпресіоністичний живопис, де окремі точки світла складаються в цілісні структури.

У Всесвіті темна матерія становить близько 25% і утримує галактики разом завдяки гравітації, тоді як темна енергія займає приблизно 70%. Професорка Гончо А Гончо порівнює темну енергію з «гормоном росту», який змушує простір розширюватися дедалі швидше. Хоча вчені знають, як вона діє, сама енергія залишається невидимою, оскільки не випромінює світла. Її присутність виявляють лише за ефектом відштовхування космічних об'єктів.

Щоденна експлуатація телескопа в штаті Аризона вимагає зусиль понад 25 осіб, які постійно перевіряють репрезентативність та цілісність мапи. У Вірджинському університеті група студентів та аспірантів допомагає аналізувати дані, що дозволяє відстежити, як космічні структури змінювалися в різні епохи еволюції Всесвіту. Масштабний проєкт DESI об'єднує 700 вчених із 70 установ світу для проведення цього восьмирічного огляду.

Гончо А Гончо приєдналася до кафедри астрономії університету в січні, перейшовши з Національної лабораторії імені Лоуренса в Берклі. Окрім дослідницької роботи, вона викладає курс із наукової комунікації, вважаючи передачу знань невід'ємною частиною наукової діяльності. На її думку, справжнє розуміння предмета приходить лише тоді, коли дослідник здатен передати ці знання іншим, розвиваючи в нових поколінь критичне мислення.

Створення детальної 3D-мапи дозволяє астрономам побачити «відбитки», залишені на різних етапах життя космосу. Виявлені структури мають певний закономірний візерунок, який простежується крізь час. Ці дані допомагають краще зрозуміти фундаментальні сили, що керують розширенням нашого світу та формуванням його великомасштабної мережі. Робота команди DESI відкриває нові горизонти в пізнанні природи простору та часу.