Зміни клімату провокують зсуви ґрунту в Новій Зеландії: на допомогу приходять нові технології

Зсуви ґрунту стають дедалі частішим наслідком екстремальних опадів у Новій Зеландії, завдаючи країні щорічних збитків на суму близько 250–300 мільйонів новозеландських доларів.

Джерело: phys.org

За останні два століття цей природний процес спричинив більше смертей, ніж виверження вулканів та землетруси разом узяті. На тлі глобального потепління головним викликом для науковців стало визначення конкретних місць, де зсуви можуть статися в майбутньому. Використання нових технологій відкриває можливості для планування захисту територій та порятунку життів у найбільш вразливих громадах.

Нова Зеландія завжди була схильна до зсувів через свій крутий рельєф та слабкі осадові породи, проте вирубка лісів значно посилила цю вразливість. Коли ґрунти насичуються вологою під час сильних злив, схили втрачають стійкість, що призводить до раптових і катастрофічних руйнувань. Кліматичні прогнози вказують на те, що інтенсивність екстремальних опадів зростатиме разом із нагріванням атмосфери. Це означає, що схили частіше досягатимуть критичної точки, загрожуючи інфраструктурі та населеним пунктам, розташованим нижче за течією або біля підніжжя гір.

Для ефективного реагування науковці застосовують потужні статистичні методи, відомі як машинне навчання, що є частиною штучного інтелекту. Це дозволяє аналізувати дані про зсуви, які сталися під час минулих штормів, у поєднанні з поточними екологічними умовами. Алгоритми вивчають взаємозв'язки між різними наборами даних, що допомагає краще розуміти динаміку процесів та передбачати зони небезпеки. Такий підхід дає змогу створювати мапи вразливості на вимогу, що є критично важливим для екстрених служб під час негоди.

Величезні масиви інформації, необхідні для роботи штучного інтелекту, тепер доступні завдяки стрімкому розвитку супутникових знімків. Ця технологія дозволяє миттєво картографувати пошкодження після шторму, а також вимірювати топографію, висоту лісів та типи землекористування на великих площах. Поєднання супутникових даних із прогнозами опадів дає можливість моделювати сценарії розвитку подій у десятиліттях, що попереду. Це допомагає владі приймати обґрунтовані рішення щодо використання земель та обмеження діяльності у зонах високого ризику.

Попередні результати досліджень свідчать, що за сценаріїв із високим рівнем викидів зони, схильні до зсувів, значно розширяться. Важливо, що цей зв’язок є нелінійним: навіть незначне посилення екстремальних злив може призвести до набагато більшого зростання кількості небезпечних зон. Хоча високі старі ліси можуть пом'якшувати ризики, зміцнюючи ґрунт корінням, за умови надто інтенсивних майбутніх штормів навіть заліснені схили стануть вразливими. Тому обмеження подальшого потепління залишається вирішальним фактором для безпеки країни в довгостроковій перспективі.

Отримані знання допомагають вести складні, але необхідні розмови про те, які місця можуть стати непридатними для проживання в майбутньому. Вчасне виявлення загроз дозволяє змінити підходи до будівництва та визначити території для створення постійного лісового покриву. Нова Зеландія завжди буде схильною до зсувів, але здатність ідентифікувати найвищі ризики допоможе громадам краще підготуватися. Діяти на основі цієї інформації сьогодні означає зменшити шкоду від штормів, які прийдуть завтра.