Чому в Австралії трапляються землетруси, хоч вона й далеко від плит

Минулої суботи о 9:49 ранку неподалік від містечка Джимпі (Квінсленд) стався землетрус магнітудою 5,6. Це був найпотужніший землетрус у внутрішніх районах південного сходу Квінсленду з 1935 року.

Його відчули понад 24 тисячі людей від Брісбена до Сіднея та Кернса, але значних руйнувань не зафіксували.

Джерело: phys.org

Зазвичай найбільші землетруси відбуваються на межах плит, як у Новій Зеландії чи Японії. Але Австралія лежить у центрі своєї плити, далеко від кордонів. Чому ж континент тремтить?

Австралія — «тихий» континент, але не без землетрусів

Хоча материк вважається тектонічно стабільним, він має багату історію сейсмічної активності. У середньому раз на рік тут фіксують землетрус понад 5 балів, а раз на сім років — понад 6.0. Геологи навіть припускають можливість поштовхів до 7,5.

Далекі сили і місцеві тріщини

Навіть у центрі плити Австралія відчуває тиск іззовні. Потужні сили на межах Тихоокеанської та Індо-Австралійської плит передаються углиб континенту, створюючи напруження. Коли воно стає надмірним, воно розряджається по давніх розломах кори — так виникає землетрус.

Стресове поле Австралії дуже строкате. За даними карт стресів, отриманих протягом 40 років досліджень, напрямки напружень змінюються по всій країні, що пояснюється поєднанням впливів різних меж плит.

Квінсленд під тиском

Нещодавній землетрус стався біля Кілківана, де розташована система давніх розломів, вік яких сягає десятків мільйонів років. Район неодноразово переживав землетруси: у 1883, 1918, 1935 та 2015 роках. Сучасні поштовхи підтверджують, що система може бути активною й нині.

Основні сили йдуть із боку Тихоокеанської плити — зони від Нової Зеландії до Тонги. Саме вони стискають Австралію з півночі та сходу.

Чого чекати далі

Після головного поштовху біля Джимпі зареєстрували понад 15 афтершоків, більшість із них — слабкі. У найближчі тижні сейсмічна активність у регіоні, ймовірно, триватиме, але поступово згасатиме.

Висновок: Австралія не є «повністю стабільною». Вона постійно перебуває під тиском далеких тектонічних сил, а давні розломи слугують каналами для розрядки цих напружень.