Льодовики на Марсі: нові докази танення і слідів стародавніх озер

Нині поверхня Марса — це холодна, суха й опромінена пустеля.

Але геологічні особливості свідчать, що колись там були річки, озера та льодовики. Більшість води зараз — це лід на полюсах або під поверхнею. Та навіть сезонне танення впливає на клімат планети й відкриває ключі до її минулого.

Джерело: phys.org

У новому дослідженні вчені з Планетарного наукового інституту (PSI) вивчили ознаки підльодовикового танення в регіоні північної Аравії Терра, зокрема в кратері діаметром 48 км та сусідній западині, яку назвали «Серцеве озеро» (Heart Lake System).

На основі географічного аналізу, цифрових моделей рельєфу та знімків Mars Reconnaissance Orbiter, вони припускають, що місцеві долини, гребені та канали були сформовані таненням льодовиків під поверхнею. Це свідчить про можливе існування озера в кратері в результаті підльодовикових потоків.

Холодні або мокрі льодовики?

Раніше вважалося, що марсіанські льодовики були «холодними» — тобто без танення в основі. Але нові дані свідчать про можливість «вологого» типу, що супроводжується таненням. Це підтверджується структурами, схожими на ескери — довгі гребені, створені талою водою під льодовиками.

Що це змінює?

Результати натякають, що Марс міг бути теплішим, ніж вважалося, навіть у ранню амазонську епоху (понад 2,9 млрд років тому). Це дає нове бачення того, коли саме планета втратила воду.

Вчені сподіваються, що майбутні місії — як роботизовані, так і з екіпажем — зможуть ближче вивчити ці структури, щоб підтвердити чи спростувати теорію про підльодовикове танення.