Новий метод показав різке скорочення запасів талої води в Канаді

Дослідники з Concordia University розробили новий супутниковий метод оцінювання кількості придатної для використання води, що зберігається у сніговому покриві.

Комплексний підхід отримав назву snow water availability (SWA) і поєднує супутникові дані з кліматичним реаналізом для розрахунку глибини снігу, його щільності та площі покриття на великій території Канади й Аляски. За словами керівника дослідження Алі Наземі, цей показник дозволяє зрозуміти, де саме зосереджені запаси води у снігу й куди вони потраплять після танення, що є критично важливим для управління водними ресурсами.

Джерело: phys.org

Дані, зібрані за допомогою SWA, свідчать про різке скорочення доступної снігової води в районах Канадських Скелястих гір, де беруть початок великі річкові системи. Хоча ці гірські території становлять лише близько 3% площі країни, у поєднанні з меншими, але поширеними втратами снігових запасів в інших регіонах зміни зачіпають чверть території Канади та 86% її населення. Науковці попереджають, що наслідки цього процесу впливають на сільське господарство, гідроенергетику, судноплавство, рекреацію та життя корінних народів.

Наземі описує ситуацію як «повзучу посуху» — явище, яке складно помітити на ранніх етапах, але яке може швидко перерости у кризу. Найбільш помітні зміни зафіксовано в середньогірних районах Скелястих гір, де ключовим чинником зменшення SWA стала втрата глибини снігу. Особливо постраждали басейни Оканаган–Сімілкамен у Британській Колумбії, Ассінібойн–Ред-Рівер у Саскачевані й Манітобі, а також обширний басейн річки Саскачеван, що простягається від гір через Прерії до озера Вінніпег.

На відміну від традиційних методів, SWA фіксує швидкі зміни снігового покриву на початку та наприкінці зимового сезону, аналізуючи дані на сітці 25×25 км і враховуючи рельєф та нерівномірність розподілу снігу. Попри поширене уявлення, загальні запаси снігової води в Канаді навіть зросли — переважно на півночі та поблизу Арктичного узбережжя, де відступ морського льоду сприяє збільшенню опадів. Однак ця вода не підтримує гідрологічні системи, від яких залежить більшість населення. Результати дослідження, опубліковані в журналі Communications Earth & Environment, підкреслюють необхідність переосмислення системи управління водними ресурсами в умовах кліматичних змін.