Науковці закликають терміново захистити підводні «ліси» океану

Міжнародна спільнота науковців закликала до негайних дій із захисту, відновлення та сталого управління однією з найменш досліджених, але надзвичайно важливих морських екосистем — так званих морських тваринних лісів.

Джерело: phys.org

Цей заклик викладено в документі «Marine Animal Forests: A Manifesto», підготовленому командою експертів під керівництвом Інституту екологічних наук і технологій Автономного університету Барселони (ICTA-UAB) спільно з Університетом Саленто в Італії.

Морські тваринні ліси — це складні тривимірні середовища, сформовані коралами, губками, мшанками та горгоніями, які створюють розгалужені структури на морському дні. Вони трапляються як у мілководних тропічних водах, так і в холодних глибоководних зонах. Ці екосистеми виконують низку критично важливих функцій: є осередками біорізноманіття, місцями вирощування рибних запасів, беруть участь у кругообігу вуглецю та захищають узбережжя. Попри це, морські тваринні ліси залишаються слабо вивченими й майже не представленими у глобальній природоохоронній політиці.

За словами дослідників, стан цих екосистем є ключовим для стійкості океану. Вони виконують для моря ту саму роль, що й тропічні ліси для суходолу. Їхня деградація має ланцюгові наслідки для морського біорізноманіття, продовольчої безпеки та кліматичної стабільності.

У Маніфесті, підготовленому в межах міжнародної мережі MAF-WORLD (програма COST), наголошується, що підводні ліси зазнають потужного тиску через донне тралення, забруднення, зокрема мікропластиком, а також наслідки зміни клімату — потепління та закислення океану. У багатьох регіонах, особливо в Середземному морі, ці середовища вже демонструють ознаки деградації або навіть колапсу внаслідок століть інтенсивної експлуатації.

Автори підкреслюють, що захист морських тваринних лісів потребує як наукових, так і політичних змін. Попри прогрес у морській екології, ці екосистеми досі не мають належного визнання в міжнародних рамках і часто не включені до морських заповідних територій. Маніфест закликає інтегрувати їх у національні та глобальні стратегії збереження біорізноманіття, посилити картографування та моніторинг, а також інвестувати у відновлення й підвищення обізнаності суспільства.

Серед ключових рекомендацій документа — глобальне картування морських тваринних лісів, обмеження або заборона руйнівних видів рибальства, розширення та реальне забезпечення ефективності морських охоронних зон, підтримка природоорієнтованих рішень і включення цих екосистем до механізмів поглинання вуглецю та обліку біорізноманіття.

Автори сподіваються, що Маніфест стане основою для глобального руху за визнання та захист морських тваринних лісів як життєво важливих «блакитних» екосистем, від яких залежить майбутнє океану та клімату планети.