Люди могли з’явитися в Америці на 15 тисяч років раніше

Люди могли з’явитися на території Америки понад 30 тисяч років тому — приблизно на 15 тисяч років раніше, ніж вважалося досі.

Такого висновку дійшли міжнародні команди дослідників, які провели археологічні розкопки в печері Чікіуїте у центральній Мексиці та проаналізували дати з 42 археологічних пам’яток Північної Америки. Результати дослідження опубліковано у двох статтях у журналі Nature.

Джерело: phys.org

У печері Чікіуїте археологи знайшли майже дві тисячі кам’яних знарядь і уламків каменю, що належать до раніше невідомої кам’яної індустрії. Для визначення віку знахідок дослідники використали радіовуглецеве датування кісток, вугілля та ДНК із відкладень, а також люмінесцентний метод, який вимірює світіння мінералів у породах і ґрунтах. Найдавніші сліди діяльності людей у печері датуються періодом максимуму останнього льодовикового періоду — приблизно 26–18 тисяч років тому, однак статистичне моделювання показує, що люди могли з’явитися там ще раніше — близько 33–31 тисячі років тому.

Печера Чікіуїте розташована на висоті 2750 метрів у горах Астільєро на півночі центральної Мексики. За словами керівника розкопок, археолога Сипріана Арделеана з Університету Сакатекаса, знайдені знаряддя є унікальними для Америки і можуть свідчити про ранню хвилю заселення континенту. Дослідники припускають, що ця група людей могла представляти так звану «невдалу колонізацію», яка не залишила генетичного сліду в сучасних корінних народів Америки.

Аналіз сотень дат із археологічних пам’яток Північної Америки та Берингії — давнього суходолу між Азією і Америкою — показує, що масове розселення людей почалося значно пізніше, приблизно 14 700 років тому, коли клімат різко потеплішав. Саме в цей період у археологічному літописі стає помітним швидке зростання населення, що збігається з вимиранням великої мегафауни — мамонтів, давніх коней і верблюдів. Науковці вважають, що поєднання кліматичних змін і зростання чисельності людей могло відіграти важливу роль у зникненні цих великих тварин.