Вчені картували родинне дерево всіх птахів світу — понад 11 тисяч видів

Cornell Lab of Ornithology оголосила про запуск нового онлайн-інструменту для вивчення біорізноманіття та еволюційних зв’язків між птахами — ілюстрованого Birds of the World Phylogeny Explorer.

Сервіс доступний на платформі Birds of the World і дозволяє досліджувати еволюцію птахів, знаходити близькоспоріднені види та розуміти часові масштаби їхнього розвитку. Інструмент створений як науково коректний, але водночас наочний і зручний спосіб «подорожі» родинним деревом птахів.

Джерело: phys.org

Розуміння походження птахів — того, що вчені називають філогенією, — є базою для більшості орнітологічних досліджень. Однак понад 11 000 сучасних видів робили завдання зведення численних філогенетичних дерев у єдину актуальну схему надзвичайно складним. Phylogeny Explorer вирізняється тим, що постійно оновлюється відповідно до найновіших наукових робіт. За словами одного з керівників проєкту, дослідника American Bird Conservancy Еліота Міллера, інструмент поєднує століття орнітологічних досліджень із сучасними обчислювальними методами й щороку оновлюватиметься разом із чинною таксономією.

Науковці підкреслюють, що цей ресурс має велике значення для досліджень. За словами Пем Расмуссен, старшої наукової співробітниці Cornell Lab, повне «дерево життя» птахів, побудоване на основі сучасної філогенетики, тепер доступне як інтерактивний і завантажуваний набір даних. Воно допомагає відповідати на фундаментальні питання — як еволюційна історія вплинула на форму дзьоба, довжину крил, способи живлення, вибір середовища існування та інші характеристики птахів.

Інструмент орієнтований не лише на науковців, а й на спільноту спостерігачів за птахами. Користувачі можуть увійти в систему та побачити власний список спостережень з eBird у контексті еволюційного дерева — від рядів і родин до родів. Це дозволяє виявляти несподівані еволюційні зв’язки й прогалини у власних спостереженнях. Наприклад, чому пухнастий і волохатий дятли виглядають майже однаково, але не є близькими родичами, або чому соколи, попри схожість із яструбами та орлами, займають зовсім іншу гілку еволюційного дерева.