Вчені зафіксували прискорене скорочення популяцій птахів у Північній Америці

Нове дослідження показало, що чисельність птахів у Північній Америці зменшується не лише тривалий час, а й робить це дедалі швидше.

Робота, опублікована у журналі Science, вперше виявила регіони, де темпи скорочення популяцій особливо прискорилися з середини 1980-х років. До таких зон належать Середній Захід США, Каліфорнія та штати Середньої Атлантики.

Джерело: phys.org

Після виявлення цих «гарячих точок» дослідники проаналізували можливі причини змін. Вони порівняли кліматичні показники та різні аспекти людської діяльності, включно з використанням земель, добрив і пестицидів. Найсильніший зв’язок із прискореним зниженням чисельності птахів виявився у районах із інтенсивним сільським господарством. За словами автора дослідження Франсуа Леруа з Університету штату Огайо, саме масштабне використання сільськогосподарських угідь, а також добрив і пестицидів найбільш точно пояснює географію цього явища.

Дані для дослідження взяли з програми North American Breeding Bird Survey — щорічного моніторингу популяцій птахів у Північній Америці. Вчені проаналізували 1 033 маршрути спостережень і оцінили зміни чисельності 261 виду птахів, що належать до 54 родин і мешкають у десяти типах середовищ. Аналіз охопив період з 1987 до 2021 року.

Результати показали, що загальна чисельність птахів на континенті зменшується. Із 261 виду майже половина — 122 види — демонструють значне падіння чисельності, причому у 63 видів це падіння відбувається з прискоренням. Єдиною невеликою територією, де зафіксовано зростання чисельності птахів, стала ділянка біля кордону США та Канади.

У середньому за 35 років кількість птахів на кожному маршруті спостережень скоротилася приблизно на 15%. Науковці підкреслюють, що це досить консервативна оцінка, але вона все одно свідчить про масштабну тенденцію. При цьому скорочення торкається не лише окремих видів або птахів, що живуть у сільськогосподарських ландшафтах, а великої кількості різних таксономічних груп.

Втрата птахів має серйозні екологічні наслідки. Вони відіграють важливу роль у природних екосистемах — контролюють чисельність комах, поширюють насіння рослин і підтримують стабільність харчових ланцюгів. Вчені наголошують, що людська діяльність суттєво впливає на біорізноманіття, але водночас підкреслюють: за умови правильних природоохоронних заходів популяції птахів можуть відновлюватися протягом кількох десятиліть.